根据印制电路板(PCB)市场分析机构Prismark的调查报告预测，未来几年中国PCB行业将保持快速增长的势头，从2012年至2017年，中国PCB产值年复合增长率可达6.0%左右，到2017年总产值可实现289.72亿美元，在全球PCB市场的占有率也将上升至44.13%。而另一方面，纵观当前PCB市场的发展特征，可以发现，由于个人电脑、笔记本电脑用量的不断萎缩，终端市场逐渐向智能手机、平板电脑等移动通信产品倾斜，PCB因而也正朝着轻薄化、高密度、多层板的方向演进；加上可穿戴电子产品的兴起，也令到柔性电路板的需求开始上升，所有这些应用变化，都使得PCB在线自动测试系统在市场需求量“井喷”的同时也面临着严峻的考验。

PCB集成度上升，功能更丰富

在线自动测试系统按照测试内容或者应用方向的不同，可分为在线测试(ICT)和功能测试(FCT)两大类。ICT在线测试主要是针对PCBA上单个零件的好坏、线路上的开短路等问题，它相当于一台自动化程度非常高的万用表，查找PCBA上的零件问题、开短路问题，而不涉及PCBA的整体功能；而FCT测试则恰恰相反，它主要针对的是整个PCBA或半成品/成品的整体功能，即测试出待测物是否能满足当初设计所想要达到的功能。但总之，无论是ICT还是FCT，这些在线自动测试系统都是由“信号采集-信号调理-数据处理-人机接口-报表输出”这几大部分所组成。

谈到目前市场的变化，专注于自动化测试系统、自动化生产设备研发的全天自动化能源科技(东莞)有限公司工程师杨坤介绍道，随着制造工艺的进步，现在PCB电路板的集成度越来越高，这种发展趋势极大地满足了人们对于电子产品精美小巧、高性能、结实耐用等需求，同时也对产品在出厂前的检验测试提出了诸多挑战，尤其是对于工厂在线自动测试这一领域。

尽管ICT作为一项较为成熟的应用技术，经过了几十年的发展，但目前无论是压床式还是飞针式，均无法摆脱需要探针接触的方式，即探针通过与PCBA上测试点或者零件脚的接触，从而施加和采集信号，进而实现测量。而随着电路板元件密度的不断提高，电路板设计的紧凑性也不断提升，这也必然导致在PCBA上能下针的地方越来越少，且下针越来越难，这就从源头上降低了ICT测试的覆盖率，进而影响到真个系统的可测率。针对这一挑战，虽然近年来ICT系统增加了新的先进测量技术，如TestJet与边界扫描技术，但由于技术专利等原因，均为ICT的附加选件并且价格不菲。

另一方面，FCT作为在线自动测试系统的另一个分支，同样也面临着全面升级的需求。“由于FCT侧重于整体功能的测试，所以元件的密度增加对于系统的数据采集前端即UUT接触界面没有太大的影响。但是在电路板密度不断增加，集成度逐步提升的同时，它的功能也更加丰富与多样化，这就对现代自动化测试系统提出了更加全面、高效的要求，推动FCT功能测试必须朝着全自动化的方向发展。”杨坤说。

非标准化满足不同测试要求

想让产品测试又快又准，是每一个厂商的不懈追求，但实际上，在线自动测试系统的可测率与测试速度本身就是一对矛盾体，要协调解决好这一难题，需要从多方面着手。对此，杨坤谈到，首先要从工厂流水线的生产流程上开始抓起，按照产品工艺流程，合理安排测试站别是第一步，也是关键的一步，应将产品的所有测试项目科学、合理地分布于产线的不同阶段，例如ICT必须放置于FCT前面，而AOI与ICT是否需要同时设置？谁放置于前面？等等都必须依据实际情况来做出安排。

其次，应尽可能地实现无人值守的全自动测试模式。这样就可以让整个测试环节与其它组装、涂覆等工序一样实现无人化生产，以大幅提高产品的日产量，并且还能杜绝人为因素所造成的干扰与误判等问题。此外，还可以尝试进行测试设备的多样化设置，例如ICT与AOI测试都是检测PCBA元件好坏、开短路等项目，但它们的测试原理或测试方向完全不同，一种是从电学角度测试，另一种是从光学角度测试，如果把两者结合起来，令产品的测试可以从多个角度来进行，就能更有利于提升系统的测试效率。

总体而言，在线自动测试是一门实践性非常强的技术，包括硬件、软件的设计，以及系统集成等等，随着人们对于测试系统或测控技术的要求更加多样化，正驱动着现代测控技术朝微型化、集成化、远程化、网络化、虚拟化等方向迈进，为提高生产效率、改进制造水平做出更大的贡献。

就现阶段在线自动测试系统的两大主要开发方向——标准测试系统与非标测试系统，杨坤表示，标准测试指的是ICT测试、电源功能测试系统等；而非标测试系统则是下一个极具潜力的应用开发领域。这主要是因为当前不同产品的差异性非常大，而且即使是同一类产品，由于工艺流程不同，测试的侧重点也会不一样，为了实现最佳的测试性价比，现在越来越多的工厂往往会选择这类非标测试系统的产品，其优势在于可以完全按照客户的应用需求来选择所测试的内容，从而剔除了冗长的、客户不必要的测试项目。据了解，目前针对不同的行业应用，全天自动化已开发出包括音响功放、电磁炉整机、LED驱动电源、点钞机主控板、电子相册主控板等在内的一系列在线自动测试系统。

对于在线自动测试系统的选型，其中的重要性能指标有：精度、分辨率和测量速度，这些也是工程师在决定如何收集和测量数据时所必须要考虑的。另外，在许多应用中，环境因素对于系统结构可能起到决定性作用，例如应用场所的电噪声大小、传感器的位置距离等等。

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